STRANGERS ON A TRAIN

 Strangers on a train - Alfred Hitchcock - Estados Unidos

Una estación de tren, lugar donde miles de transeúntes ven rostros de desconocidos a los que no volverán a ver...o tal vez si, dos hombres están a punto de subir a uno de esos trenes, no les vemos la cara, solo los zapatos, uno entra en el plano por el lado izquierdo, el otro por el derecho, y parece que se nos sugiere que irremediablemente van a encontrarse,  y así, los opuestos terminan por coincidir de manera accidental, un cruce de piernas cuyas consecuencias ellos no pueden siquiera imaginar... da pie a una conversación que les cambiara la vida. Y así empieza 'Strangers on a train'... Como decía, los dos extraños comienzan una conversación, por un lado tenemos a Guy Haines (sosete Farley Granger) un joven y prometedor jugador de tenis que quiere hacer carrera política, por el otro tenemos a Bruno Anthony (excelente Robert Walker) un particular y excéntrico individuo que conoce al tenista por la prensa, un elemento a mi entender fundamental para dar salida a esta historia, el director presenta a estos dos personajes y a un elemento fundamental de la trama...un mechero. La conversación empieza con un tono amable, exceptuando algunos comentarios que hace Bruno sobre la relación de Guy con la hija de un senador al estar casado... pero que no van mas allá de la simple anécdota no carente de humor negro, pero para lo que Guy no es mas que una broma para Bruno es algo mas serio de lo que pueda parecer a simple vista. Bruno quiere proponerle un plan a Guy para llevar a cabo 'el crimen perfecto', sin sospechas, sin testigos, una coartada segura. Ambos tienen a alguien que les hace la vida imposible, en el caso de Guy su adultera mujer de la quiere divorciarse para contraer matrimonio con la hija de un senador, Anne Morton (bellisima Ruth Roman) pero ésta no se lo pone fácil para concedérselo, en el caso de Bruno, su padre, al que odia hasta el punto de querer matarlo. Llegados a este punto todos sabemos que la propuesta es que uno mate al estorbo del otro, pero comprendemos que el único que cree que ese pacto tácito ha cumplirse es Bruno. Así que sigue a la mujer de guy hasta una feria, en una escena que todo buen aficionado al cine recordara como una de las mejores de la filmografía del maestro británico, y sin testigos, salvo nosotros, asesina a la esposa de Guy, entonces en su mente distorsionada cree que Guy cumplirá con su parte y asesinara a su padre, con lo que no contaba es con la moralidad de Guy para asesinar a otro ser humano. Y aquí es donde aparecen los sentimientos mas poderosos de la película, la moralidad, el sentimiento de culpa, la venganza y algunos de los arquetipos del cine de Hitchcock, como el doble o el falso culpable.

Otra mención aparte merece la fotografía, que va oscureciendose y adoptando cada vez mas el tono de el mejor 'noir' posible. 'Strangers on a train', es una de las grandes obras de Alfred Hitchcock, y está a su vez inspirada en la novela de la famosa autora Patricia Highsmith, del mismo titulo aunque con muchos cambios respecto a esta. Para finalizar quisiera que prestarais atención a varias secuencias que son realmente brillantes. Como ya he comentado, la persecución y posterior asesinato de la esposa de Guy esta llena de sutilezas y de un humor negro apabullantes, sino fijaos en el gesto que hace guy con sus manos antes de participar en un concurso de feria donde se utiliza un martillo para medir tu fuerza, delante de su futura víctima, la conversación de Bruno y Guy, cuando este le revela que ha cometido el crimen y que tiene lugar con cada uno tras las rejas de una verja, muy elocuente ¿no?. Y para acabar...bueno, he mencionado antes que existía un elemento importante en la presentación de los dos personajes...un mechero, este sera fundamental en el devenir de los acontecimientos y formara parte de uno de esos trucos narrativos que solo los grandes directores son capaces de construir en función de ellos, sino me creéis observad como dilata el tiempo de la narración en la escena del partido de tenis y el viaje en tren que emprende Bruno. Una muesca mas de gloria en la filmografía del maestro del suspense...soberbia.

THE WOMAN IN THE WINDOW

The Woman in the Window - Fritz Lang - Estados Unidos

Tras el alzamiento nazi en Alemania el cineasta Fritz Lang abandonó su país dejando atrás una excepcional colección de películas que le abrieron paso en la industria norteamericana. En un principio las cosas no fueron fáciles ya que muchos de sus proyectos fueron desestimados por los grandes estudios, sin embargo tras el estreno de la maravillosa 'Fury' llegaron una serie de películas policíacas o de suspense que terminaron de consagrar a Lang como un maestro narrativo y de la puesta en escena. Una de esas películas fue 'The Woman in the Window', la historia de un profesor que durante un verano solo en la ciudad sin esposa y sin niños se mete en un lío de faldas que termina en asesinato. Adaptación de la novela de J.H. Wallis guionizada por el propio productor del film Nunnally Johnson, el profesor, magníficamente interpretado por Edward G.Robinson es seducido por una mujer, eficaz Joan Bennet, que lo lleva a su casa y después de unas copas aparece en el apartamento un supuesto amante de ella que en un ataque de celos intenta asesinar al profesor obligando a este a defenderse y matando a su oponente con unas tijeras, a partir de ahí nuestro protagonista se verá obligado a deshacerse del cuerpo con la ayuda de la chica para evitar el consabido escándalo que sería la detención de un hombre casado en casa de otra mujer aun habiendo sido en defensa propia. En esta tesitura Lang construye la historia de forma impecable, el profesor nos es presentado como un docente versado en la materia de criminología, lo que aporta un suculento matiz a la hora de deshacerse este del cadáver ya que conoce las implicaciones que el asesinato conlleva y traza un plan para llevarlo a cabo, pero la cuestión no acaba ahí, el profesor no es un consumado asesino ni mucho menos y su torpeza es evidente a lo largo del metraje tanto para eliminar el cadáver como para no levantar sospechas acerca de su culpabilidad, y en este ultimo punto juega un papel importante la presencia del fiscal del distrito, que es a su vez amigo personal del profesor y el encargado de llevar la investigación del crimen junto con el departamento de policía, ya que el difunto era un importante hombre de negocios. Hay momentos puramente hitchcockianos en la cinta, como ese donde nuestro protagonista lleva el cuerpo del muerto en el coche y es parado por un agente de policía adelantándose varios años a lo mostrado por el maestro ingles en 'Psycho', o ese donde el profesor es llevado al lugar donde se deshizo del tipo y la tensión puede cortarse con un cuchillo. Me gustaría por ultimo señalar el final de la cinta, que no voy a rebelar para aquellos que no la hayan visto y que cambia por completo tu percepción de lo que acabas de ver, una broma socarrona en toda regla.

SCARFACE

 Scarface - Howard Hawks - Estados Unidos

10/10

La x marca el lugar del crimen. Todos los que hayan visto esta película sabrán a que me estoy refiriendo con esta alusión a uno de los muchos elementos que hacen de esta película una obra maestra del cine, y del genero de gangsters en particular,porque si hay algo de lo que rebosa esta obra es de inventiva visual en cada fotograma. Pero vayamos al meollo del asunto,el argumento y su construcción. Tony Camonte es un matón que quiere ascender en el mundo del crimen a toda costa y no dudara en liquidar a todo el que se le ponga por delante con tal de hacerse con el control de la venta de alcohol durante la época de la ley seca. Ambicioso, capaz de desear lo que otros poseen (algo que observamos sin duda en su encaprichamiento por la sofisticada amante prostituta de su jefe) Camonte tiene una debilidad, la única cosa que sabe que no puede poseer, su propia hermana, de la que esta secretamente enamorado, y a la que no permite que se le acerque ningún hombre, esta circunstancia sera fundamental en el devenir de los acontecimientos. La escena inicial de la película ya pone la primera piedra de lo que veremos durante todo el metraje, el magnifico uso que se hace de la sugerencia mediante símbolos, sombras y otros elementos visuales que su director saber poner en liza de manera magistral, letreros direccionales, uso de la luz y de los neones, el cartel mítico de THE WORLD IS YOURS así como una magnifica descripción de personajes y de una realidad social que se estaba produciendo durante el rodaje del film, no en vano, Camonte está inspirado en la figura de Al Capone, un aspecto del film que quisiera remarcar porque resulta interesante. 'Scarface' comienza con unos rótulos donde se nos indica que la película es una crítica a la dejadez de las fuerzas vivas del país que permiten que individuos como estos campen a sus anchas, y a la prensa que los encumbra como si fueran dioses (no hace falta recordar que nos encontramos a finales de los años 20 principio de los 30) en un país donde los forajidos siempre han tenido ese aura mitificada, sobre todo en una época donde la crisis social había conseguido el desarraigo de una gran parte de la sociedad que veía a estos individuos como personas que estaban por encima de ese sistema e irremediablemente causaban admiración por ello (hoy en día los forajidos llevan traje y corbata y no causan precisamente esa impresión...no se si me explico) y en esa cuestión hay una escena donde un grupo de ciudadanos con influencias junto al alcalde, piden explicaciones al director de un diario por publicar ese tipo de reportajes, a lo que este responde que ellos no son responsables de la violencia,que no existen leyes para regular la entrada de armas desde la frontera, que las leyes de inmigración con respecto a las expulsiones del país son muy laxas y que deberían ser los propios ciudadanos los que exigieran al gobierno la aplicación de leyes mas duras,me parece interesante la critica que subyace en cuanto a como la prensa escurre el bulto respecto a su descarnado sensacionalismo, hay cosas que no han cambiado ¿no? ...pero volviendo a la cuestión, la película hace gala de algunos momentos inolvidables como ese magnifico plano donde vemos caer las hojas de un calendario al ritmo de una ametralladora simbolizando la ola de violencia entre las bandas, el momento donde se recrea la matanza de la noche de San Valentín, la ingeniosa conclusión de la escena de la bolera o el irónico final, la película fue producida  por el magnate Howard Hugues autentico promotor del proyecto y que muchos recordareis por la película dirigida por Martin Scorsese basada en su vida y obra 'The Aviator'. 'Scarface' forma parte de la era dorada del género, comparte prestigio con obras contemporáneas tan importantes como 'Little Caesar' o 'The Public Enemy', ambas de 1931, y contó con un extraordinario remake a cargo de Brian De Palma en 1983 con un soberbio Al Pacino, en definitiva, una de las mejores películas de la historia de cine que recomendaría ver a todo buen aficionado.

2001: LA ODISEA DEL CINE

2001: La Odisea del Cine - Alfonso Basallo - España

7/10

'2001: La odisea del cine' es un libro escrito por Alfonso Basallo y publicado por Espasa Calpe en el año 2000 en el que el escritor zaragozano recorre a lo largo de 232 paginas la progresiva conversión del cine clásico en cine 'fast food', como así lo denomina. Concretamente marca el principio del fin sobre primeros de los sesenta, donde, por diferentes causas que fundamenta correctamente el cine comenzó a consumirse en vez de disfrutarse. La mitomania del séptimo arte a través de su historia relatada por alguien nacido en 1957, uno de los fundadores del periódico 'El Mundo' critica el cine moderno en todos sus aspectos: directores, actores, actrices, películas, productores y espectadores. Nadie se libra de la quema que Basallo presenta en su libro, ni tan siquiera 'Star Wars' o Spielberg. No se puede ocultar, es un libro muy critico con la generación cinéfila nacida a partir de 1970, a la cual tilda de no importarle nada sobre la películas que ven. Lo curioso es que pese a que muchos de sus comentarios y apreciaciones son discutibles y huelen a rancio, a snob, a viejuno, a vieja guardia que no quiere salir de casa cuando llueve también tiene parte de razón. Que no toda, por supuesto. En mi humilde opinión y aunque al final del libro Alfonso Basallo deje abierto un hilo de esperanza sobre la reinvención del cine mediante la magia y el humanismo, comete el error de generalizar en muchas ocasiones cuando el mas que nadie, como gran aficionado al cine debería saber que generalizar en este arte, es un gran error. Que problema hay en disfrutar de 'Rambos', 'Terminators' y a su vez de la apasionante historia de amor de 'Jules et Jim'? Creo que ninguna, un espectador con suficiente amor por el cine puede sin duda disfrutar de ambas, tanto de la delicadeza y la narración de Truffaut como de la acción mas frenética de Stallone. En este sentido, Basallo generaliza muchisimo. Yo mismo soy de esa generación que el escritor cree incapacitada para disfrutar del cine como se debería, es decir, adorando los clásicos únicamente y salvando títulos contados del cine moderno. Debería estar en desacuerdo porque no se puede generalizar pero...cuando uno lee '2001: La odisea del cine' hasta el final y las reflexiones de Alfonso Basallo, interiormente sabe que tiene razón, en parte, pero la tiene. Hace 15 años que se escribió el libro y la producción de películas no ha hecho mas que aumentar y aumentar, pero al igual que el cine ha pasado de disfrutarse a consumirse como un simple Big Mac, dentro de todo ese gran abanico se abren numerosas oportunidades para muchos a la hora de mostrar su creatividad. Oportunidades que antes, hubiera sido imposible que tuvieran. Mas cantidad=menos calidad pero, dentro de esa poca calidad uno puede encontrar verdaderas joyas y a su vez, esa cantidad que puede considerarse tan negativa genera mas ganas de superarse en aquellos que están dispuestos a rodar e intentar transmitir sus ideas cinematográficas. De las 232 paginas solo 185 (13-98) ocupan el recorrido de Basallo a lo largo de 10 capítulos titulados a propósito como grandes clásicos del cine menos el capitulo 7, 'No debimos cruzar el Mississippi', que es una frase de 'Horizontes lejanos'. El libro contiene seis hojas con ilustraciones acompañadas de citas celebres de películas clásicas repartidas en dos bloques y termina con tres listas de títulos recogidos por Alfonso Basallo que componen su particular olimpo de obras maestras: '50 joyas del cine clásico' y 'Tesoros Perdidos' con producciones comprendidas entre 1895 y 1970 y, '30 obras interesantes del cine contemporáneo', con una selección de títulos que van desde 1970 hasta el año 2000. En lineas generales es un buen libro que se lee bastante rápido, contiene muchas citas y referencias tanto a películas clásicas como a directores, actores, productores o escritores. Su autor transmite a la perfección el amor que siente por el cine clásico, un cine con el que creció y se crió en sus años de juventud pero su critica constante al cine moderno en todas sus vertientes no es efectiva al 100% pues se ha demostrado con los años que el cine contemporáneo también puede ofrecernos joyas de incalculable valor sin tener que echar en falta a los clásicos.